Was passiert, wenn es keine Gesetze mehr gäbe?

Das Gedankenexperiment 

Was hältst du von einem Gedankenexperiment?

Stell dir vor, ab morgen gibt es keine Gesetze mehr. Keine Paragrafen, kein Strafgesetzbuch, keine Polizei, keine Richter. Und auch kein Bestrafungssystem, keine Gefängnisse, keine Resozialisierungsprogramme, keine forensische Psychiatrie, keine Todesstrafe. Alles weg.

Was passiert dann auf dieser Welt?

Ah, gruselig… Ich befürchte Chaos. Ich befürchte Plünderungen, Gewalt, das Recht des Stärkeren. Und dieses Bild erschreckt mich zutiefst. Für mich wirft das eine Frage auf: Ist unsere Moral, unsere Menschlichkeit, unser friedliches Miteinander am Ende nicht echt? Sind wir nur deshalb „gut“ zueinander, weil im Hintergrund ein riesiger Apparat läuft, der uns mit Strafe droht? Wie viele von uns zeigen dann Grausamkeit und Zerstörung, quasi die innere Bestie? 

Wenn man dieses Gedankenexperiment im Alltag weiterdenkt oder im Bekanntenkreis sacken lässt, merkt man schnell, wie tief diese Struktur in uns allen verankert ist. Die meiste Reaktion auf so eine Frage, wie „Was passiert dann auf dieser Welt?“ ist ein tiefes, fast schon reflexartiges: „Aber das ist doch normal. Ohne Strafe gibt es eben keine Ordnung und kein Lernen, keine Veränderung.”

Und es ist doch so, es ist für uns so absolut normal geworden, dass wir Moral und Ethik über Druck, Regeln und Konsequenzen aufrechterhalten, dass wir diese Dynamik überhaupt nicht mehr infrage stellen. Wir haben uns so sehr darin eingerichtet, dass der Mensch eben reguliert werden muss, dass wir die Hoffnung oder die Sehnsucht nach einem wahrhaftigen friedlichen Miteinander oft gar nicht mehr aktiv spüren oder zulassen.

Wir hinterfragen das System nicht mehr – wir funktionieren einfach darin. Und genau das ist der eigentliche Spiegel, auf den ich mit diesem Gedankengang hinaus möchte. Das Erschreckende ist nicht nur das äußere Chaos, das drohen könnte. Das Erschreckende für mich ist, dass wir als Gesellschaft verlernt haben, uns eine Menschheit überhaupt noch vorzustellen, die ohne die Angst vor Strafe aus reinem Mitgefühl handelt.

Lass uns etwas zurückblicken…

Gab es Zeiten in der Menschheitsgeschichte, in denen es anders war, in denen wir diese Masse an geschriebenen Gesetzen nicht gebraucht haben?

Die Antwort der Anthropologie ist: Jein.

Wenn wir weit zurückschauen, in die Zeit der frühen Jäger und Sammler, dann gab es dort keine Gesetzbücher. Es gab keine Hierarchien in unserem heutigen Sinne. Aber das bedeutete nicht, dass dort Anarchie und regelloses Chaos herrschten. Diese Gruppen funktionierten über soziale Normen, über Rituale, über tiefe Verbundenheit und Empathie. Wer die ungeschriebenen Regeln der Gemeinschaft brach, wer egoistisch handelte oder der Gruppe schadete, wurde nicht eingesperrt – er wurde sozial isoliert oder ausgeschlossen. Und in der Wildnis bedeutete der Ausschluss aus der Gruppe schon fast das sichere Todesurteil. Die Konsequenz, die Strafe, war also die Trennung von der Gemeinschaft.

Die ersten „Gesetzesentwürfe“, wie wir sie heute kennen, entstanden als wir sesshaft wurden. Als Städte entstanden, als Eigentum eine Rolle spielte und vor allem: als die Gesellschaften anonym wurden. Wenn du in einer Stadt mit Tausenden Menschen lebst, kennst du nicht mehr jeden persönlich. Das evolutionäre Vertrauen, das in kleinen Gruppen funktioniert, bricht zusammen. Das menschliche Verhalten alleine reichte nicht mehr aus. Und wahrscheinlich wurde in Mesopotamien ein abstraktes System mit 282 Paragrafen zum Zivil-, Straf- und Handelsrecht erschaffen.

Was sagt die Wissenschaft und die Psychologie über unsere Natur?

Die Wissenschaftler und die Philosophen streiten sich seit Jahrhunderten darüber, was passiert, wenn man dieses System wegnimmt.

Auf der einen Seite steht die düstere Sichtweise, bekannt durch den Philosophen Thomas Hobbes – Ohne einen starken Staat, der die Regeln überwacht, befindet sich der Mensch im „Krieg aller gegen alle“. Der Mensch ist des Menschen Wolf. 

Das ist genau die Befürchtung, die wahrscheinlich viele von uns heute beschleicht, wenn wir an Gesetzlosigkeit denken.

Auf der anderen Seite gibt es aber eine faszinierende Gegenbewegung in der modernen Psychologie und Soziologie. Forscher wie Rutger Bregman zeigen in ihren Arbeiten, dass Menschen in Momenten, in denen das System plötzlich wegbricht – zum Beispiel bei Naturkatastrophen, Stromausfällen oder schweren Krisen –, erstaunlich selten übereinander herfallen. Im Gegenteil: Meistens reagieren Menschen mit einer enormen Welle von Hilfsbereitschaft, Kooperation und Empathie.

Die Psychologie zeigt uns auch, dass destruktives Verhalten – selbst das von schweren Straftätern, die wir heute in der Forensik oder Therapie einordnen – fast immer das Resultat von tiefen Verletzungen, Traumata oder Fehlfunktionen im Gehirn ist. Das bedeutet: Gesetze heilen diese Ursachen nicht. Sie deckeln nur die Symptome.

Die große Asymmetrie der Menschheit

Und hier kommen wir an den Punkt, der mich besonders nachdenklich macht, den ich als Spiegel meine… Schau dir an, wo wir heute als Menschheit stehen. 

Auf der einen Seite haben wir eine atemberaubende technische Entwicklung. Wir bauen künstliche Intelligenzen, wir fliegen im Weltraum umher, wir manipulieren das Erbgut. Wir sind technologisch im 21. Jahrhundert oder vielleicht schon in der Zukunft angekommen.

Aber auf der anderen Seite halten wir unsere Moral, unsere Ethik und unser tägliches Zusammenleben immer noch mit denselben Mechanismen aufrecht wie vor Tausenden von Jahren: mit Angst, Drohung und Strafe.

Ist das nicht eine erschreckende Asymmetrie? Wir haben hoch effiziente Werkzeuge, aber unser emotionales und moralisches Regulationssystem ist scheinbar auf dem Stand der Steinzeit stehen geblieben. Wir haben gelernt, die Natur zu beherrschen, aber wir haben bis heute nicht gelernt, uns selbst ohne die Macht der Gesetze zu regulieren.

Die konstruktive Einordnung: Wohin führt uns das?

Wie können wir das nun für uns einordnen? Und mir ist wichtig, dass wir hier zu einer konstruktiven Bezug finden.

Eine Entwicklung kann doch da sein, egal wie wir auf die Welt schauen.

Gehen wir zum Beispiel davon aus, dass das Universum rein deterministisch ist – dass wir also biologische Maschinen sind, die auf Ursache und Wirkung reagieren: Dann sind Gesetze einfach ein evolutionäres Werkzeug, eine Kausalkette, die wir erschaffen mussten, um als Spezies überhaupt zu überleben. Sie sind die notwendigen Leitplanken, damit die biologischen Maschinen nicht kollidieren.

Oder gehen wir davon aus, dass es einen spirituellen, einen tieferen, bewusstseins orientierten Überbau gibt: Dann sind diese Gesetze vielleicht so etwas wie die Krücken einer noch unreifen Menschheit. Ein Kind braucht Stützräder, um Fahrradfahren zu lernen. Und das Ziel ist es doch, die Stützräder irgendwann abzubauen. 

Das Ziel der menschlichen Evolution könnte – müsste demnach eine Entwicklung des Bewusstseins sein, bei der das äußere Gesetz überflüssig wird, weil das innere Gesetz – das echte Mitgefühl, das Erkennen des anderen im eigenen Selbst – ausreicht.

Der Schlussgedanke

Wenn wir also darüber nachdenken, was ohne Gesetze passieren würde, dann blicken wir im Grunde in einen nackten, radikal ehrlichen Spiegel.

Das Gesetz nimmt uns im Alltag eine ganz wesentliche Entscheidung ab: Es nimmt uns die Frage nach dem Warum ab. Wir tun das Richtige, weil wir gelernt haben, dass das Falsche bestraft wird.

Ohne Gesetze gäbe es keine Ausreden mehr. Wir wären komplett auf uns selbst zurückgeworfen. Jeder Einzelne müsste sich die Frage stellen: Wer bin ich, wenn niemand zuschaut? Wie viel Verantwortung übernehme ich für mein Handeln, wenn mir keine Strafe droht?

Vielleicht ist die Existenz von so vielen Gesetzen kein Zeichen dafür, wie fortschrittlich unsere Zivilisation ist – sondern ein schmerzhaftes Zeugnis darüber, wie weit der Weg noch ist, den wir als Menschheit noch vor uns haben.

Und ich denke, wenn uns das wirklich bewusst wird, ergeben sich daraus riesige Chancen für die Zukunft 😊